Besonders deutlich lässt eine Analyse der französischen Südosteuropa-Politik, die die Deutsche Gesellschaft für Auswärtige Politik (DGAP) kürzlich veröffentlicht hat, den Einflussverlust Frankreichs gegenüber Deutschland hervortreten. Wie die Analyse in Erinnerung ruft, verfolgte Paris in Südosteuropa traditionell eine proserbische Politik, die es jedoch seit der Mitte der 1990er Jahre nicht mehr aufrecht erhalten konnte - unter dem Druck Washingtons und, was bei der DGAP allerdings unerwähnt bleibt, der Bundesrepublik. So hatte, wie der Autor der Analyse berichtet, Staatspräsident Jacques Chirac noch unmittelbar vor dem Überfall auf Jugoslawien im Frühjahr 1999 "bekanntlich große Vorbehalte gegen die Bombenangriffe". Während der Chef der OSZE-Beobachtungsmission im Kosovo, US-General William Walker, "die klare Aufgabe hatte, das Terrain für eine militärische Operation vorzubereiten", habe sein französischer Stellvertreter Gabriel Keller sich bemüht, "den Dialog mit Belgrad aufrechtzuerhalten" - vergeblich. Die traditionelle Nähe zwischen Frankreich und Serbien diente zuletzt der NATO, um den Widerstand gegen die Okkupation des Kosovo zu schwächen: Französische Soldaten besetzten den serbischsprachigen Teil der Provinz, da man hoffte, dort werde "die Präsenz französischer Soldaten (...) leichter akzeptiert (...) als die Stationierung amerikanischer, britischer oder deutscher Soldaten".[1]

Wie aus der DGAP-Analyse hervorgeht, rief der äußere Druck auf Paris dort in den 1990er Jahren erhebliche innere Differenzen hervor. So hätten zu Beginn der 1990er Jahre führende Zeitungen wie Le Monde, Le Figaro und Libération "noch Wert darauf" gelegt, in Sachen Jugoslawien "eine vorsichtige Neutralität zu wahren". Bald habe sich allerdings "eine ausgesprochen belgradfeindliche Haltung" durchgesetzt, die während des Kosovokrieges eskaliert sei. "Kritische Stimmen verhallten, die Albaner wurden zu Ikonen des universellen Leids stilisiert", heißt es in der Analyse: "Diese außergewöhnliche Mobilisierung der Presse passte in den Rahmen einer wahren Kriegspropaganda der NATO". Staatspräsident Nicolas Sarkozy habe mit seiner Wende zu einer mehr proatlantischen Haltung das Ruder auch in der Südosteuropa-Politik herumgerissen: "Im Februar 2008 unterstützte Frankreich leidenschaftlich die Unabhängigkeitserklärung des Kosovo, und der französische Botschafter in Pristina gehörte zu den Ersten, die den neuen Staat anerkannten."[2] Damit befindet die Pariser Außenpolitik sich endgültig auf der Linie, die Deutschland vorgegeben hat.

Den französischen Einflussverlust in Südosteuropa konnte jedoch auch dieser Schwenk nicht aufhalten. "Von einigen wenigen Ausnahmen abgesehen", urteilt der Autor der DGAP-Analyse, "sind französische Unternehmen in den meisten Ländern der Region (...) gar nicht vertreten". "In Wirklichkeit" seien die südosteuropäischen Staaten "weitgehend von der politischen Agenda Frankreichs verschwunden". Sogar der Gebrauch der französischen Sprache gehe "überall in der Region stark zurück", obwohl mehrere Länder (Albanien, Mazedonien, Serbien) sich inzwischen der Organisation französischsprachiger Staaten (Organisation Internationale de la Francophonie, OIF) angeschlossen haben. "Frankreich dient sein Engagement für die Frankophonie als Aushängeschild", heißt es illusionslos in der DGAP-Analyse, "doch diese Politik ist oftmals rein rhetorischer Natur."[3]

Ein günstigeres Zeugnis stellt die DGAP der Stellung Frankreichs in Russland aus. Zwar habe Paris auf die Umbrüche in den 1990er Jahren "zögerlich reagiert" und sei dadurch in großen Rückstand geraten. Seit der Jahrtausendwende jedoch würden die Beziehungen zwischen den beiden Staaten wieder "dichter geknüpft", heute gebe es einen "ständigen Austausch auf höchster Ebene". Wie die DGAP festhält, stellt sich Frankreich in den Auseinandersetzungen um die Russland-Politik der EU zuverlässig "an die Seite Deutschlands" und setzt sich - wie Berlin - für die weitere Annäherung an Moskau ein. Dennoch habe Paris den französischen Rückstand bis heute nicht wettmachen können: Ungeachtet der politischen Kooperation bleibe "Frankreich als Handelspartner hinter seinen wichtigsten europäischen Partnern, vor allem hinter Deutschland und Italien zurück".[4]

Auch in Südamerika kann Frankreich laut einer DGAP-Analyse nicht ernsthaft mit Deutschland konkurrieren. Demnach sind die Beziehungen Frankreichs zu Brasilien, die einst als besonders eng galten, "im Laufe der letzten Jahrzehnte erlahmt". Zwar habe Paris im Jahr 2005 eine "strategische Partnerschaft" mit Brasilia geschlossen - ein Schritt, der den Ausbau der Kooperation, wie ihn auch Deutschland anstrebt, zum Ziel hat. Dennoch geht aus der DGAP-Analyse hervor, dass Paris in Brasilien heute über eine deutlich schwächere Stellung verfügt als Berlin.[5] Damit ähnelt die innereuropäische Konkurrenzlage dort der Lage in Russland und in Südosteuropa: Frankreich verfolgt im Großen und Ganzen dieselbe außenpolitische Linie wie Deutschland und hat - wo sie zuvor vorhanden waren - abweichende Ansätze aufgegeben, liegt aber deutlich hinter der europäischen Hegemonialmacht zurück.

Dabei korreliert der politische Einflussverlust Frankreichs mit dem wachsenden wirtschaftlichen Rückstand gegenüber Deutschland. Die Bundesrepublik hat in den vergangenen Jahren mit harten Einschnitten bei Löhnen und Sozialausgaben ihre Konkurrenzvorteile gegenüber dem Nachbarland vergrößert (german-foreign-policy.com berichtete [6]). 2009 stieg der deutsche Handelsüberschuss gegenüber Frankreich auf einen neuen Rekordwert von 27,38 Milliarden Euro an. Eine Umkehr in der Tendenz ist nicht zu erkennen; vielmehr spitzen sich die innereuropäischen Ungleichgewichte, die auch im Verhältnis zwischen Deutschland und Frankreich immer offener zu erkennen sind, in wachsendem Maße zu. Die offiziöse Phrase vom "deutsch-französischen Tandem", das in der EU die Führung innehabe, kann angesichts des zunehmenden außenpolitischen und wirtschaftlichen Rückstands Frankreichs immer weniger über die tatsächlichen Herrschaftsverhältnisse täuschen - über die kaum noch verhüllte deutsche Hegemonie.