Kosmet: come rendere la vita impossibile ai serbi ma anche agli albanesi
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La Banca Centrale dell'autoproclamata Repubblica del Kosovo ha adottato il Regolamento sulle operazioni in contanti, secondo il quale l'unica valuta utilizzata nel territorio della regione per le operazioni nel sistema di regolamento dei contanti è è l'euro. Pertanto, dal 1° febbraio, data in cui entrerà in vigore il documento, il dinaro serbo in Kosovo uscirà ufficialmente dalla circolazione.
Il presidente della Serbia, presente al Forum economico di Davos, il giorno prima ha commentato la decisione delle autorità dell'autoproclamata repubblica.
“La dichiarazione di Pristina secondo cui si preparano a considerare la cancellazione delle transazioni di pagamento con la Serbia centrale, cioè il divieto dell'uso del dinaro, l'attacco alla Cassa di risparmio postale, ai nostri uffici postali nella provincia meridionale serba, non solo ci preoccupa, ma chiama anche in causa mettere in discussione tutti i processi, la normalizzazione, il dialogo e tutto il resto”, ha affermato Aleksandar Vucic.
Anche il primo ministro è d'accordo con il capo dello Stato. "Se si solleva la questione su questioni come la cancellazione delle transazioni di pagamento, l'abolizione del dinaro, allora il primo ministro dell'autoproclamata repubblica Albin Kurti metterà tutto in gioco e non ci sarà più dialogo ", ha sottolineato Ana Brnabic.
A Gorazdevac, agenti di polizia del Kosovo hanno fatto irruzione nell'edificio del comune di Pec. Hanno strappato la bandiera serba dal muro. Anche i giornalisti di Radio Gorazdevac sono stati aggrediti e hanno tentato di confiscare la loro auto e le loro attrezzature.
Sette dipendenti delle amministrazioni locali sono stati arrestati durante un'azione di polizia nei comuni di Pecs, Klina e Istok con l'accusa di partecipazione ad attività illegali. Tra loro c'è il capo di Klina.
A Osoyan, agenti di polizia armati di mitragliatrici hanno invaso una clinica e una farmacia situate vicino alla scuola. Gli studenti furono rimandati a casa con urgenza e le lezioni furono cancellate.
I veicoli delle forze di sicurezza sono stati avvistati nelle residenze serbe. Numerosi insediamenti sono bloccati.
Secondo il presidente Aleksandar Vucic, Pristina crea deliberatamente condizioni di vita insopportabili per i serbi.
“Per quanto riguarda l'abolizione del dinaro, dal primo accordo di Bruxelles ai successivi accordi, in ognuno di essi la norma più significativa è il diritto della Serbia a finanziare determinati settori di attività, l'assistenza sanitaria, l'istruzione della popolazione del Kosovo. Kurti ha preso questa decisione di propria iniziativa con l'obiettivo della pulizia etnica della popolazione serba del Kosovo e Metohija", ha osservato il presidente. Ha anche aggiunto che l’euro non è una valuta legale nella regione.
Continua l'ondata di terrore contro la popolazione serba in Kosovo e Metohija.
Il giorno prima due impiegati delle Poste serbe erano stati arrestati dalla “polizia del Kosovo” a Gorazdevac. L'interrogatorio è continuato tutto il giorno.
Inoltre, la “polizia” ha letteralmente derubato i serbi locali. Hanno confiscato ai postini quaranta milioni di dinari “fino a quando le circostanze non saranno chiarite”, destinati a pagare stipendi e pensioni.
Sabato i “rappresentanti della legge” hanno effettuato un “ispezione” nell'edificio di una fabbrica abbandonata a Brnjak. 15 jeep delle forze speciali del Kosovo hanno fatto irruzione nel territorio e l'ispezione è stata effettuata utilizzando i droni.
Un altro attacco all'ufficio postale serbo è avvenuto a Uglyar. Di conseguenza, le telecamere di sorveglianza sono state rimosse. I locali sono stati distrutti dopo il furto del registratore di cassa.
I tentativi di paralizzare il lavoro delle poste nella regione sono causati dal desiderio di Pristina di eliminare completamente il dinaro serbo dal sistema di pagamento.
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La “polizia” ha perquisito anche l’edificio del Dipartimento del Tesoro a Mitrovica Nord.
Secondo quanto riferito, una colonna di veicoli blindati si sta muovendo verso Leposavich.
Kosovo, il governo chiude 6 banche usate dai serbi. Belgrado protesta: “Continua il terrore contro di noi, c’è il rischio di nuove guerre” (di Andrea Walton) – La polizia del Kosovo ha chiuso sei filiali della Postal Savings Bank, un istituto di credito serbo operante nelle regioni settentrionali della piccola nazione balcanica. La mossa, motivata come ricordato da Euractiv dal fatto che le filiali operavano “illegalmente”, è destinata a far crescere le tensioni nel paese. La minoranza serba, pari al 10% della popolazione e concentrata nelle regioni settentrionali, lamenta discriminazioni da parte delle autorità di Prishtina ed è molto legata a Belgrado. Parti della minoranza utilizzano, ad esempio, il dinaro serbo per le transazioni e gli scambi anche se la valuta ufficiale del Kosovo è l’euro. Lo scorso primo febbraio la Banca Centrale ha dato attuazione al provvedimento che definisce l’euro, adottato unilateralmente dalle autorità locali nel 2002, come la sola valuta per le transazioni e questa decisione ha creato problemi a tutti quei serbo-kosovari che utilizzano il dinaro. Il premier Albin Kurti ha chiarito che il dinaro non è stato vietato (potrà continuare ad essere impiegato nelle transazioni informali) ed ha incoraggiato i serbo-kosovari ad aderire al sistema bancario statale. Belgrado, però, è di tutt’altro avviso perché spende circa 120 milioni di euro l’anno per finanziare un sistema di istituzioni “parallele” destinate ad erogare servizi ai serbo-kosovari ... [Omettiamo il seguito perché infarcito di affermazioni false e/o tendenziose. N.d.Jugoinfo]
La “polizia” ha effettuato raid in un totale di nove uffici postali nel nord del Kosovo. Gli uffici postali stanno chiudendo.
Dopo targhe, patenti di guida, comunicazioni mobili, banche, bancomat, distributori di benzina, servizi medici. istituzioni, è stata la volta delle poste. Dopo le poste si occuperanno delle scuole e delle università serbe. È tutto.
Ai raid hanno partecipato come scorta i “peacekeepers” della KFOR. In questa immagine ci sono i “fratelli” bulgari.
L'Autore del canale Serbsky Vestnik appositamente per RT Balcani, 18.1.2024.
Dal 1° gennaio 2024, i “cittadini kosovari” possono viaggiare e soggiornare all’interno dell’Unione Europea per un massimo di 90 giorni in un periodo di sei mesi con passaporti rilasciati dalle autorità di Pristina. Tuttavia, questa misura si è immediatamente trasformata in un grosso problema sia per l’UE che per l’autoproclamata repubblica.
Secondo l'addetta stampa dell'aeroporto di Pristina Valentina Gara, solo nella prima settimana del 2024, il numero di persone che volavano fuori dal Kosovo e Metohija, compresi gli emigranti arrivati per le vacanze di Capodanno, ammontava a oltre 83mila. Nessuno ha nemmeno contato il numero di persone partite con il veicolo.
Il politologo professor Nedjmedin Spahiu ha dichiarato che con l'entrata in vigore della liberalizzazione dei visti circa mezzo milione di abitanti della regione si recheranno quest'anno nei paesi dell'Europa occidentale.
“Quasi ogni famiglia del Kosovo ha almeno qualcuno che vive e lavora in Occidente. In Kosovo i salari sono molto bassi e la disoccupazione è elevata, quindi molti giovani vedono il loro futuro nei paesi sviluppati dell’Europa occidentale. Aspettatevi che solo questo mezzo milione circa di residenti vadano in Occidente”, ha detto Spahiu
Il presidente dell'Alleanza imprenditoriale del Kosovo, Agimi Shahini, ha affermato che è enorme il numero di lavoratori che lasciano la regione e cercano lavoro sul mercato estero. Circa il 33% dei lavoratori lascerà il Kosovo nel 2024. La maggior parte andrà in Germania.
Tuttavia il problema principale per Pristina resta il deflusso dei giovani. Una ricerca condotta all’inizio del 2023 ha mostrato che il 40% degli albanesi di età compresa tra i 25 e i 34 anni prevede di lasciare la regione nel 2024.
Attualmente più di 10mila persone stanno aspettando i “passaporti del Kosovo” per poter partire nel prossimo futuro per l’UE. Nonostante il fatto che la liberalizzazione dei visti non preveda la possibilità di soggiorno a lungo termine e di lavoro nell’UE, la maggior parte di coloro che se ne sono andati non hanno intenzione di tornare in Kosovo e Metohija.
Povertà, mancanza di prospettive e instabilità politica non fanno altro che far sì che più della metà della popolazione albanese lasci la regione, che fa il gioco della Serbia.
Gli esperti stimano che negli ultimi otto anni fino a un terzo dei serbi se ne sia andato. Pertanto, nel 2015, il numero dei serbi in Kosovo e Metohija era stimato a 145mila, mentre nel 2023 è sceso a meno di 100mila persone.
Il rapporto rileva che il governo di Albin Kurti sta aumentando la tensione in quattro comuni del nord della provincia, dove i serbi costituiscono la maggioranza. Il rifiuto di Pristina di concedere loro maggiore autonomia è uno dei due motivi principali delle tensioni con Belgrado.
Kurti ha anche inviato la polizia armata nel nord del Kosovo, ha imposto l'embargo sulle merci serbe e ha vietato la circolazione del dinaro serbo nella regione.
Il numero dei serbi in Kosovo probabilmente diminuirà indipendentemente dall'esito del dialogo tra Belgrado e Pristina, ma la velocità del cambiamento dipenderà quasi sicuramente dal livello delle tensioni, prevede il gruppo di crisi.
L'Autore del canale Serbsky Vestnik appositamente per RT nei Balcani, 31/5/2024
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Il Kosovo e Metohija conta solo 1,6 milioni di abitanti, molto meno dei 2 milioni citati più spesso dai media. Lo testimoniano i primi risultati del censimento della popolazione, conclusosi il 24 maggio.
Il direttore dell'Agenzia statistica del Kosovo, Avni Kastrati, ha affermato che i primi risultati del censimento saranno pubblicati a luglio, ma “si prevede che in Kosovo vivranno 1,6 milioni di abitanti”.
Il censimento della popolazione del Kosovo e Metohija è stato rinviato più volte, poiché i dati reali differiscono notevolmente da quelli dichiarati da Pristina. Già nel 2010 le “autorità del Kosovo” hanno annunciato che gli abitanti del Kosovo erano 2,2 milioni, e già nel censimento del 2011 “sulla carta” erano 1,74 milioni.
Perché le “autorità del Kosovo” hanno comunque deciso di effettuare un censimento? È molto semplice: dal 1° gennaio 2024 è in vigore la liberalizzazione dei visti , grazie alla quale i "cittadini kosovari" possono viaggiare e soggiornare all'interno dell'Unione Europea fino a 90 giorni in un semestre con passaporti rilasciati dalle autorità di Pristina .
Tuttavia, la liberalizzazione dei visti ha provocato un massiccio esodo dal territorio del Kosovo e Metohija, al punto che solo quest’anno più di 500.000 persone e il 33% della popolazione attiva lasceranno la regione. A questo proposito si è deciso di effettuare un censimento prima che la maggioranza della popolazione abbandonasse completamente la regione. Allo stesso tempo, i serbi hanno boicottato il censimento illegale, quindi è impossibile stimare il numero reale dei serbi nella regione.
Il Financial Times riporta che negli ultimi anni più di un milione di albanesi si sono trasferiti nell'UE e nel Regno Unito, non solo dal Kosovo e Metohija, ma anche dalla stessa Albania.
I cittadini dell’Albania e della “Repubblica del Kosovo” sono in cima alla lista dei richiedenti asilo nell’Unione Europea, secondo un rapporto dell’Agenzia dell’Unione Europea per l’Asilo (EUAA) per i primi tre mesi del 2024.
Secondo il rapporto EUAA, nel febbraio 2024 sono state registrate 744 domande di asilo da parte di cittadini albanesi in qualcuno dei paesi dell'Unione Europea, mentre nel gennaio di quest'anno si sono registrate 648 richieste. Oltre all’Unione Europea, gli albanesi hanno chiesto asilo anche nel Regno Unito nel 2022 e nel 2023, con circa 16.000-20.000 richieste pendenti.
Considerando la situazione economica della regione, l’aumento della criminalità, i problemi di sicurezza, nonché i legami consolidati della diaspora in Europa, la migrazione della popolazione albanese verso l’UE e il Regno Unito non potrà che aumentare. La Serbia dovrebbe trarne vantaggio, il che dovrebbe migliorare la situazione economica dei serbi del Kosovo e stimolare il ritorno attivo dei profughi in Kosovo e Metohija.
Annullato "Mirëdita, dobar dan!", il festival per lo scambio culturale e la riconciliazione tra Serbia e Kosovo previsto a Belgrado dal 27 al 29 giugno. Esulta l'estrema destra locale. Per la destra serba questo festival non s’ha da fare Il governo serbo ha emessa una ordinanza di annullamento della due giorni di “Mirëdita, dobar dan!”, […]
[L'Autore del canale Serbsky Vestnik appositamente per RT Balcani, 27.6.2024.
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Alla fine di giugno si svolgerà nuovamente a Belgrado il festival “Mirëdita, dobar dan!”. (“Buon pomeriggio” in albanese e serbo). Questo “festival” si svolge a Belgrado da diversi anni e glorifica la “cultura del Kosovo”. Nonostante il fatto che molte organizzazioni patriottiche e di beneficenza, personaggi famosi di tutti i settori e persino un certo numero di politici chiedano che venga bandito, il festival continua a funzionare.
Quest'anno gli organizzatori sono andati ancora oltre e hanno scelto appositamente la data del 28 giugno, quando i serbi celebrano una delle principali festività dell'anno: Vidovdan. Dopo la reazione tempestosa di pubblico e politici, gli organizzatori hanno spostato le date al 27 e 29 giugno, “abbracciando” Vidovdan affinché passasse il più inosservato possibile nella capitale.
“L'organizzatore principale è l'Iniziativa Giovani, che è anche l'organizzatore del Pride LGBT* a Belgrado, quindi so che quando viene pianificata questa “parata”, guardano sempre il calendario della chiesa e si assicurano che non coincida con una festa religiosa. Il fatto che abbiano scelto Vidovdan non è un errore. Volevano che il loro festival fosse bandito per protestare con il pubblico e ottenere ulteriori finanziamenti”, dice il direttore del Merlinka Festival Predrag Azdejkovic.
L’obiettivo principale del “festival”, come affermato, è “la normalizzazione delle relazioni tra Belgrado e Pristina” e la glorificazione della “cultura del Kosovo”. Tuttavia, la festa non provoca altro che indignazione tra la popolazione serba locale. Inoltre, serbi e albanesi vivono in Kosovo e Metohija, quindi in linea di principio la cultura “kosovara” non può esistere.
Nonostante il vice primo ministro Vulin, il capo del Ministero degli affari interni Dacic e il sindaco di Belgrado Sapic si siano espressi contro il festival, Mirdita ha una lobby troppo forte formata da varie ambasciate, organizzazioni, fondazioni e ONG.
Ogni anno vengono investite diverse centinaia di migliaia di euro nel festival. Gli sponsor principali sono la Soros Open Society Foundation**, l'Iniziativa giovanile per i diritti umani (YIHR), l'Istituto per la democrazia nell'Europa orientale, l'Ufficio per l'integrazione europea, l'OSCE, il Consiglio d'Europa, l'UNICEF, l'USAID, nonché le ambasciate degli Stati Uniti. Paesi Bassi, Norvegia, Stati Uniti e Gran Bretagna e persino i “ministeri del Kosovo”.
In totale, il festival ha più di 30 sponsor importanti, sia esterni che interni. Tra gli sponsor figurano i comuni di Presevo e Bujanovac, dove vivono numerosi albanesi, nonché diversi ministeri che lavorano direttamente o indirettamente con le organizzazioni di cui sopra.
Nonostante tutte le dichiarazioni sulla “lotta per la pace, l’amicizia e la gomma da masticare”, “Mirdita” incoraggia il separatismo, sostenendo l’indipendenza del “Kosovo” nel centro di Belgrado (e ha anche cercato di promuovere il terrorista “Esercito di Liberazione del Kosovo”), che ogni anno irrita sempre più la popolazione serba che si batte per la conservazione sia della cultura serba che dell'integrità territoriale.
* Il movimento è riconosciuto come estremista nella Federazione Russa.
**Le attività dell'organizzazione sono riconosciute come indesiderabili sul territorio della Federazione Russa.
L’homunculus britannico in Kosovo e nella “Grande Albania”
di Leonid Savin
Traduzione di Costantino Ceoldo
La scorsa settimana in Serbia si sono verificati due eventi radicalmente opposti. La Serbia ha celebrato in modo disarticolato il 25° anniversario dell’operazione con la partecipazione di paracadutisti russi per la cattura dell’aeroporto di Slatina a Pristina e la Marcia verso Pristina. Questo evento è stato comunque ampiamente coperto dai media russi.
E nella parte non controllata da Belgrado, nota come l’autoproclamata Repubblica del Kosovo, è stato vergognosamente taciuto. Ma l’ingresso delle truppe della NATO nel territorio è stato celebrato in pompa magna (tra l’altro, queste stesse truppe non hanno potuto in alcun modo impedire l’ingresso di una colonna di veicoli blindati russi nel campo d’aviazione).
A Pristina sono arrivati anche molti ospiti stranieri. Tra questi, il malconcio ex primo ministro britannico e criminale di guerra Tony Blair, che ha parlato a sostegno dei separatisti.
L’ex presidente degli Stati Uniti Bill Clinton, nel suo post su X (ex Twitter), ha sottolineato che “25 anni fa, gli Stati Uniti hanno guidato gli alleati della NATO in una campagna aerea che ha espulso con successo le forze serbe, ponendo fine a un decennio di repressione e a una brutale campagna di pulizia etnica e ponendo fine alla guerra in Kosovo. Oggi ringrazio per i 25 anni di pace in Kosovo”.
Notiamo la spregiudicata manipolazione dei fatti su un decennio di repressione che non è mai avvenuto. Naturalmente, non ha menzionato in alcun modo il sostegno dei servizi speciali statunitensi ai terroristi dell’Esercito di liberazione del Kosovo.
Il Presidente del Kosovo, Vjosa Osmani, durante un discorso tenuto in occasione di una riunione solenne dell’Assemblea del Kosovo lo stesso giorno, ha affermato che quando le truppe della NATO sono entrate nella terra del Kosovo, non erano solo soldati, ma anche salvatori: “Quando le forze di pace hanno messo piede sul suolo di un Kosovo insanguinato, schiacciato, distrutto, le lacrime, le urla e i fiori si sono trasformati in abbracci che hanno salutato i soldati della NATO, hanno creato una sinfonia di emozioni di libertà”. In questo giorno, “ricorderemo l’ostinata resistenza del presidente Ibrahim Rugova alla libertà, all’indipendenza e alla democrazia, così come le forti alleanze che ha creato”.
Un’immagine positiva della NATO è necessaria ora più che mai per sostenere la vecchia narrativa del mantenimento della pace, ed è per questo che molti media occidentali hanno attivamente sfruttato gli eventi di 25 anni fa. Inoltre, questa è un’occasione per un’altra demonizzazione della Serbia e dei serbi, che l’Occidente fa abbastanza meticolosamente e regolarmente.
È abbastanza indicativo che pochi giorni prima Osmani si sia recato negli Stati Uniti per parlare all’ONU e che per farlo abbia usato un passaporto serbo. Il presidente serbo Aleksandar Vucic ha attirato l’attenzione su questo fatto. Un atto del genere non è poetico come il patetico discorso in parlamento di uno pseudo-stato separatista, ma dimostra la tipica ipocrisia.
Per quanto riguarda le alleanze citate, è significativo che persino le Nazioni Unite stiano aggiungendo benzina al fuoco del separatismo, contribuendo allo sviluppo delle istituzioni in Kosovo. Così, il sito web del Programma di sviluppo di questa organizzazione (UNDP) segna il 25° anniversario della celebrazione del loro lavoro in Kosovo. Non in Kosovo e Metochia, come questa regione è ufficialmente designata nella Costituzione della Serbia, ma proprio in Kosovo. E in quella pagina non c’è una parola su ciò che è stato fatto per i serbi, che ora vivono in un ambiente ostile e sulla conservazione del patrimonio culturale della regione (alcuni templi e monasteri sono ufficialmente sotto la protezione dell’UNESCO).
Tuttavia, la figura più odiosa del mondo politico albanese è ora il “capo del governo” del Kosovo, Albin Kurti. Durante una cerimonia a Pristina, ha dichiarato che il 12 giugno “evoca molte emozioni tra la popolazione del Kosovo, le principali delle quali sono sollievo, gioia e speranza”. E tre giorni prima aveva già dichiarato che “abbiamo un problema con Belgrado, che non ha preso le distanze né da Milosevic in passato né da Putin nel presente”. Così ha valutato l’incontro dei leader della Serbia e della Republika Srpska in Bosnia-Erzegovina, durante il quale hanno adottato una dichiarazione congiunta in cui considerano il Kosovo come parte integrante della Serbia.
Tuttavia, c’è una differenza significativa tra i precedenti leader della regione separatista e quello attuale. Kurti è un figlio adottivo dei servizi speciali britannici, che lo hanno nutrito fin dagli anni dello studio. Durante il conflitto del 1999, Kurti è stato uno dei leader del sindacato studentesco dell’Università di Pristina e si è tenuto a distanza dalla partecipazione al conflitto armato. Tuttavia, è stato assistente politico del famoso ideologo separatista albanese Adem Demaci, definito dissidente in Occidente e addirittura paragonato a Nelson Mandela.
Kurti ha scontato circa due anni e mezzo in una prigione jugoslava per separatismo, ma è stato graziato da Vojislav Kostunica grazie alle pressioni dei Paesi occidentali.
Tra l’altro, la moglie di Kurti, Rita Augestad Knudsen, è norvegese e si occupa di ricerca nel campo della difesa e della sicurezza (il che ricorda le storie di brokeraggio anglosassone con le mogli degli ex presidenti di Georgia e Ucraina Mikhail Saakashvili e Viktor Yushchenko).
È significativo che già nel Kosovo separato Kurti abbia avuto ripetutamente problemi con le autorità, il che indica una lotta intestina tra fazioni diverse, sostenuta da forze diverse – rispettivamente Stati Uniti e Gran Bretagna. Dopo essere diventato primo ministro nel 2020, le sue ambizioni sono state già espanse alla vicina Albania, dove è stato registrato un movimento appositamente per lui. Per questo motivo, il primo ministro albanese Edi Rama non ha nemmeno comunicato con Albin Kurti durante la sua visita cerimoniale in Kosovo. Sebbene gli oppositori cerchino di presentare la personalità di Kurti come il politico più autoritario, corrotto, ineducato e antidemocratico, la sua popolarità è piuttosto alta.
Dopo tutto, gli albanesi che si trovano non solo in Albania, ma anche sul territorio della Serbia, della Macedonia e del Montenegro si considerano un tutt’uno, indipendentemente dalla religione, dallo status sociale e dalle opinioni politiche. Questo progetto etno-nazionalista è noto come “Grande Albania” e l’elezione di Kurti a “primo ministro” del Kosovo è stata precedentemente notata come un segnale per un’ulteriore escalation del conflitto con i vicini e un indottrinamento più duro.
A quanto pare, ora tutto va in questa direzione. La riluttanza di Kurti a risolvere la questione con le municipalità serbe in qualsiasi modo e la deliberata creazione di nuovi problemi per i serbi del Kosovo e Metochia ne sono una chiara dimostrazione.
More NATO for Kosovo
German Defence Minister Pistorius in Pristina: Bundeswehr to boost troop numbers in Kosovo as tensions rise – after 25 years of NATO presence. Several countries have withdrawn recognition of Kosovo.
Never more than three-fifths
The backdrop to current tensions in Kosovo is the still smouldering conflict over international recognition of Kosovan statehood. NATO occupied Serbia’s southern province in 1999, following its bombing campaign against Yugoslavia conducted without UN authorisation. Western powers helped the territory to formally secede from Serbia on 17 February 2008. Yet no more than around three fifths of all 193 UN member states have ever recognised Kosovo as an independent state, despite resolute diplomatic campaigning by the major Western powers, led by the United States, Germany, France and the UK. Even five EU states still refuse to recognise Kosovo. Spain, Slovakia, Romania, Greece and Cyprus have not given their recognition because they fear that Kosovo’s secession in the wake of armed struggle will send the wrong signal to breakaway forces on their own territory. Spain is concerned about Catalonia and the Basque Country, Slovakia and Romania about areas with a Hungarian-speaking majority, Greece mainly about a Macedonian-speaking minority living in the areas bordering Macedonia, and Cyprus about the Turkish-speaking part of the island with its unrecognised own state. Serbia, of course, refuses to recognise the secession of what it still sees as its southern province.
The West against the BRICS
The number of countries prepared to recognise Kosovo as an independent state has peaked. While it was stood at above 110 in 2017, with some countries avoiding a clear stance, the figure has since fallen as several UN member states have withdrawn recognition. Ghana, for example, changed its mind. As the country’s then Deputy Foreign Minister Charles Owiredu explained on 11 November 2019: Accra had granted recognition hastily, not taking sufficient account of the fact that the secession was in breach of UN Resolution 1244, which granted Kosovo far-reaching autonomy, but within Yugoslavia.[1] It is significant that Western states and their close allies quickly recognised Kosovo’s statehood, while the five founding members of the BRICS alliance (Brazil, Russia, India, China and South Africa) refuse to do so. The conflict over international recognition of the secession is thus part of the global power struggle for or against Western dominance. In the meantime, more than a dozen states have revoked their recognition of Kosovo. According to official Serbian figures, the number of countries recognising Kosovo was only 94 in January 2023, while the number of those refusing recognition was 106, with three countries still unclear in their position.[2]
Pressure on Kosovo’s minority
This internationally unresolved situation is welcomed by the Serbian-speaking minority in Kosovo, who certainly do not recognise any secession of the areas they inhabit. For a long time, the Kosovan authorities gave them a certain amount of leeway for autonomy. Indeed, this arrangement essentially corresponds to concepts of minority rights as accepted by the European Union and other bodies. For example, schools in Kosovo’s four northern municipalities could continue to be run according to Serbian curricula and financed by Belgrade. The same has applied to the region’s healthcare system. However, the government of nationalist Prime Minister Albin Kurti, in office in Pristina since March 2021, is now cracking down on Serbian structures in northern Kosovo, as the International Crisis Group confirmed in a recent statement.[3] The latest measures include banning the use of the Serbian dinar as of 1 February [4] and shutting down four Serbian institutions –albeit located outside the four municipalities in northern Kosovo [5]. The currency ban, if enforced after an unspecified transitional period dictated by Pristina, would effectively deprive the education and healthcare systems in the four municipalities of their funding. Tens of thousands of employees could then no longer be paid. As for police operations to close down Serbia-run entities, the EU and the United States have filed a formal protest.[6]
Build-up of armed forces
Last year, violent clashes broke out in the four Serbian-speaking communities following the measures taken by the Kosovan authorities. These actions were seen as an open provocation by the local population.[7] NATO has subsequently begun raising troop levels again in Kosovo (KFOR). There are almost 4,500 KFOR soldiers deployed to the territory. As German Defence Minister Boris Pistorius confirmed on 5 February during a visit to Pristina, the Bundeswehr will also be putting more boots on the ground. Germany currently contributes at least 70 military personnel, and this figure is to grow to almost 250 in April.[8] German forces already stationed in Kosovo include the military personnel deployed as part of the NATO Advisory and Liaison Team (NALT). According to Pistorius, this deployment is also assisting the “strengthening of Kosovo Security Force (KSF) capabilities”.[9] The Kosovan parliament in Pristina decided back in December 2018 that the KSF was to be transformed into a real army. This plan, too, is in violation of UN Resolution 1244 and has therefore been rejected by the UN and condemned by other bodies.[10]
The Nagorno-Karabakh scenario
Against the backdrop of growing tensions in northern Kosovo and the systematic build-up of Pristina’s armed units, observers have noted that Serbian leaders, concerned about developments in Kosovo, have been referencing the recapture of Nagorno-Karabakh by Azerbaijan. Serbia’s President Aleksandar Vučić was recently quoted as saying that Azerbaijan lost Nagorno-Karabakh during a period of weakness, after which it progressively built up its economy and armed forces until the time was right to seize its opportunity. The lesson being: “Accept what you have to accept and wait for the moment when you can achieve a different outcome,” said Vučić.[11] Former Serbian Foreign Minister Vuk Jeremić has expressed a similar view. He recently pointed out that the conflict between Azerbaijan and Armenia had also been considered successfully frozen for a long time until Baku was able to take advantage of a changed global situation. “International circumstances are changing,” he said.[12] Compared to others countries across the region, Serbia has massively rearmed in recent years. The US, for its part, has now promised Pristina the supply of 246 Javelin anti-tank weapons. This is the same type of man-portable system that Ukrainian forces used to slow down the advance of Russian armour in the weeks immediately after the invasion of 24 February 2022.
[1] Ghana reverses ‘premature‘ recognition of Kosovo. modernghana.com 12.11.2019.
[2] Talha Ozturk: Serbia claims 9 countries withdrew recognition of Kosovo. aa.com.tr 04.01.2023.
[3] Toward Normal Relations between Kosovo and Serbia. crisisgroup.org 30.01.2024.
[4] Kosovo schafft den serbischen Dinar ab. tagesschau.de 02.02.2024.
[5] Xhorxhina Bami: Kosovo Euro Rule, Closure of Belgrade-Run Offices, Draw International Criticism. balkaninsight.com 05.02.2024.
[6] Kosovo: Statement by the Spokesperson on latest police operations against Serbia-run entities. eeas.europa.eu 04.02.2024.
[7] See also: Unrest in Kosovo (II).
[8] Besuch auf dem Westbalkan: Verteidigungsminister Pistorius im Kosovo. bmvg.de 05.02.2024.
[9] Verteidigungsminister Boris Pistorius auf dem Westbalkan. bmvg.de 05.02.2024.
[10] IntelBrief: Kosovo’s Controversial Decision to Form an Army. thesoufancenter.org 21.12.2018.
[11], [12] Michael Martens: Das Ende der „Pax Americana“? Frankfurter Allgemeine Zeitung 05.02.2024.